【好書推薦】超過100張精湛全彩圖片「圖解捍衛戰士：美國頂尖飛行員的誕生地」

各位有看到亮點嗎？很榮幸可以推薦中文版「圖解捍衛戰士：美國頂尖飛行員的誕生地」。由美國退休律師「布列‧愛爾華」自1990年代開始於英國著名的Combat Aircraft雜誌擔任美國的特派員長達20年時間。本書是作者的第14本的軍事著作，累積發表超過50篇專業軍事航空相關的文章。

為何必收藏「圖解捍衛戰士：美國頂尖飛行員的誕生地」?!
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美國海軍戰鬥機武器學校的故事始於1968年的秋天，其成立是出於形勢所需。當時，美國的航空機組人員不斷地在東南亞的上空戰死。即便是配備超音速、革命性的空對空飛彈、強力雷達的新型F-4幽靈II式戰鬥機，也無法在當時的空戰掌握完全的主導權。

事實上，面對由訓練素質較差的飛行員所駕駛的舊式、較不精密的米格-17與米格-21戰鬥機，幽靈戰鬥機的機組人員依然無法維持高擊落率。因此，美國一組海軍飛行員與雷達攔截官，設法針對上述的缺陷尋求解決方案。他們依據奧爾特報告（Ault Report）的願景，並在當時的海軍少校丹．佩德森的領導下，研究並建立了一個新的「學校」，用於教授進階的空戰戰術。TOPGUN的第一堂課始於1969年3月3日，至今已經培訓出4400多名飛行員。透過持續的調適與超前的洞見，即使是面對新興的威脅與不斷進化的科技，TOPGUN在50幾年來依然經得起時代的考驗。

共分為下列五個章節
第一章    空戰簡史
第二章    傳統的創立
第三張    其餘的故事
第四張    今天的TOPGUN
第五章    TOPGUN的戰鬥機

第一章　空戰簡史
為了更好地了解 TOPGUN 的起源，首先有必要了解其創立的淵源。根據歷史所顯示以及促成TOPGUN成立的部分原因，是一種反覆循環的模式：學習戰術，忘卻這些戰術，爾後又因為在新的戰爭中損失寶貴的生命與資源，而重新學習同樣的戰術。這種「學習再學習」的循環於二十世紀中一再地出現，並且是TOPGUN在創立五十年後的今天持續對抗的現象。

空戰的開端
當第一次世界大戰於1914年爆發時，軍用飛機尚處在起步階段。義大利與美國等國曾針對飛機進行軍事上的實驗，但這也只是極少數的單一個案。其中，義大利早在1911秋天的義土戰爭中，就曾經利用飛機執行飛行偵查任務，甚至從飛機上投下手榴彈。而保加利亞於1912–1913年的第一次巴爾幹戰爭中，也執行過類似的行動。另一方面，在墨西哥革命期間，美國曾派遣飛機監視墨西哥部隊的動向。即便如此，直到1914年，幾乎無人能預見飛機會在戰爭中扮演舉足輕重的角色。確實，當時只有法國空軍擁有類似於軍事航空部門的體系。

第一次世界大戰初期，飛機被用作觀察與偵查平台，以探查敵方部隊、提供攝影偵查與砲擊觀測及協助友軍移動（或稱為連絡斥候）。這些空中偵察員證明了自己的價值——英國於第一次馬恩河戰役（1914年9月）時，由空中偵查中獲益匪淺；而德國在東部前線的坦能堡戰役（1914年8月）中，也受益於空中偵察。有鑑於空中觀測的成功，採取相關措施來防止敵機在前線刺探軍情，就變成是必要的。

答案是顯而易見的——要設計一台飛機擊落敵方的偵察機。儘管1914年秋天時，飛機之間曾多次進行輕型武器交火，但真正的戰鬥機要到1915年才問世，其中帶有機槍的早期戰鬥機設計就是在1915年2月推出的。這些飛機被稱為推進式飛機，其引擎與螺旋槳安裝在飛行員身後，面向飛機後方，從而為機槍前方提供了無障礙的射擊弧度。不久之後，配備了同步機槍的特製飛機——最初稱為偵察機——被投入戰場，旨在擊落敵方的偵察機，並保護己方的觀測機免受敵軍戰鬥機的攻擊。從這一刻起，雙方為控制空中的戰場而來回交戰，這一概念被稱為制空權。

戰鬥機的問世意味著各方必須制定空中戰術。儘管英國有著名的戰術家，在40場空戰中大獲全勝的德國飛行員奧斯華．波爾克，一般被認為是空戰戰術之父。波爾克是第一個將自己的戰鬥經驗寫下來的人，他的戰鬥機戰術手冊——波爾克警句——被分發給全德國的戰鬥機中隊。波爾克甚至推薦成立專門的武器學校（最後由德國空軍創立）來教授戰鬥機戰術。

戰鬥機與戰術的迅速進化，是第一次世界大戰的主要發展之一。當其他的空中任務——近距離空中支援、戰略轟炸與阻絕——應運而生時，取得制空權毫無疑問地對其他任務變得至關重要。一位作家針對這點做了很好的總結：「在第一次世界大戰中，決定空中作戰成敗的關鍵因素是戰鬥機是否獲得制空權。若沒有能夠驅逐敵機的戰鬥機支援，那麼阻絕、偵查與近距離空中支援就成了自殺任務。」要在空戰中獲勝，就必須控制空中的戰場。

第二次世界大戰
戰鬥機駕駛技術在第二次世界大戰中發揮了重要的作用。除了德國外，各國的戰鬥機飛行員都重新學習最初第一次世界大戰期間嘗試、測試但後來被遺忘的戰術。此外，很多空軍領導人馬上就重新意識到，制空權是所有空軍的首要目標，而一支在最新戰術上訓練有素的戰鬥機部隊，對於掌握制空權至關重要。在歐洲，美國陸軍航空軍部隊的戰鬥機中隊已經領悟到本身任務的重要性——即應與自己保護的轟炸機分開，去迎戰德軍戰鬥機，以便將後者從己方的轟炸路線支開。美軍也製造了能夠飛抵柏林的遠程、高性能戰鬥機，例如P-47式雷霆戰鬥機與P-51野馬式戰鬥機。在太平洋戰區，F-6F地獄貓戰鬥機與轉彎性能極佳的零式艦上戰鬥機纏鬥時，發揮了它們在能量優勢，而陸軍航空軍部隊的P-38閃電式戰鬥機則使用俯衝攻擊。地獄貓戰鬥機的駕駛員最終以19：1的總擊落率、13：1的零式艦上戰鬥機擊落率結束了戰爭。在歐洲與太平洋兩大戰區中，地獄貓戰鬥機的駕駛員皆逐漸理解自己戰鬥機的優勢，並利用敵方的弱點。

然而，在第二次世界大戰後，就像第一次世界大戰結束後一樣，美國的戰鬥機團體再次投身於新技術與理論，以從中尋求答案，並擯棄了許多在先前戰爭中已取得成功的有效教學。隨著高速噴氣式飛機的問世，許多人再次臆測空中纏鬥已成為過去式。裝備了原子彈的轟炸機，成為人們最懼怕的武器。美國海軍與新成立的美國空軍對此的回應，則是著重於遠程攔截機，以在蘇聯的轟炸機抵達美國或航母特遣艦隊前將其擊落。空中纏鬥的訓練在很大程度上已被放棄，駕駛技術高超的飛行員也重返平民生活。當時並未系統性地汲取從戰爭中得到的教訓，更不用說是保留飛行員們在戰時的個人技術。

韓戰
在1950年至1953年的韓戰中，戰略轟炸只起了有限的作用，而原子武器則未派上用場。不久，海軍的F-9F黑豹戰鬥機與美國空軍的F-86軍刀戰鬥機，在北朝鮮西北部的米格走廊，與中國的蘇聯米格-15柴捆戰鬥機作戰。美國的飛行員重新學習了自第二次世界大戰以來喪失的空戰技術，且幸運地獲得大量第二次世界大戰退伍軍人的協助，他們迅速將以前的技術運用到新的噴氣式飛機上，使美國空軍對米格戰鬥機達到了9：1的擊落率。戰鬥機飛行員恢復了早期戰爭中制定的戰術，並將其改進以運用在高速空戰上。

總體上來說，海軍戰鬥機在針對朝鮮戰鬥機的空戰中，只扮演了很小的角色。儘管海軍在1950年7月3日創下韓戰的第一個空對空擊殺，並於同年11月9日達成第一個戰機對戰機的擊殺，大部分的空戰，還是由駐紮在南韓北部基地的美國空軍F-86軍刀戰鬥機部隊負責。部分原因是由於美國航空母艦部隊的地理位置，位於半島南部海岸附近（離「米格走廊」甚遠），但更主要的是因為海軍的主力戰鬥機——F-9F黑豹戰鬥機——在性能上遠遜於米格-15。美國空軍的F-86軍刀戰鬥機面對敏捷的米格戰鬥機，創下了驚人的9：1擊落率，在擊落792架米格戰鬥機的同時，只損失了78架F-86戰鬥機。海軍的黑豹戰鬥機則只擊落了5架米格-15戰鬥機，己方卻損失了2架戰鬥機。

即便獲得了如此的成功，卻鮮少有文獻紀錄針對米格戰鬥機的有效或無效策略。大多數的海軍戰鬥機戰術，是由單個中隊或聯隊的層級上制定的。針對來自各航空母艦、空軍聯隊的行動報告之審查顯示，此類資訊甚少共享。菲律賓海號航空母艦上的第11艦載機大隊，是為數不多、但會制定有關部隊飛行員可使用之戰術的綜合手冊的海軍航空大隊之一，而即便是當時，也不清楚該手冊是否廣為流傳。

韓戰後的發展
儘管在韓戰中有了大量的與米格戰鬥機之交戰經驗，美國在戰後並未嘗試發展出標準化的方法，來為飛行員進行空中戰術的訓練；或從經驗豐富的飛行員處，將相關資訊傳承下去。在大多數的中隊中，戰術資訊是透過反覆試驗傳遞下去的。退休海軍上尉鮑勃．拉斯穆森曾於1950年代，在海軍的VF-51中隊裡駕駛F-9F戰鬥機，爾後又在越南駕駛F-8十字軍戰鬥機，他回憶道：「當時並沒有針對如何與敵方戰鬥機交戰的正規訓練。負責這些中隊的人，大部分是戰爭年代在海軍航空界長大的二戰退伍軍人。」

拉斯穆森所謂的「中隊中有幾個王牌飛行員」，其中之一是海軍的地獄貓戰鬥機王牌飛行員，亞歷山大．維拉修，總共擊落了19架日本戰鬥機。「我們很幸運地能向他們學習。」然而，拉斯穆森指出，沒有經過正規的訓練，「我認為從那個時期的經驗，及越戰初期即可明顯地看出，我們並未正式確定我們駕駛戰鬥機的最佳方法。」1950年代的訓練「幾乎都是臨陣磨槍」。『你的小隊或分隊隊長會為你做任務簡報。「起飛，我做什麼你就做什麼，並跟緊我。」一天中最大的事件，通常是在一個孤立的區域上空飛行，並在沒有任何事先或事後的任務簡報，或任何正式的正規訓練的情況下，與另一個中隊混戰。』這種知識共享的方法「可能讓我們失去很多本來可以學習的經驗。」
1950年代前後
進入1950年代，飛彈技術的進步相對地保證了空中纏鬥的終結。戰鬥機起飛後，可以迅速飛抵其指定任務的位置，向接近的轟炸機發射遠程飛彈，然後返回基地。海軍採用了此一方法，並設計出新一代沒有裝備機槍的戰鬥機與攔截機—F-4幽靈II戰鬥機。配有4枚AIM-7麻雀中程飛彈、4枚AIM-9響尾蛇追熱短程飛彈，設計F-4幽靈II戰鬥機的目的，是為了在蘇聯的遠程轟炸機飛抵美國的航空母艦前，將其擊落。美國空軍也採納了F-4戰鬥機，擔任類似的角色。

F-4戰鬥機的機組人員（飛行員及雷達攔截官）接受了攔截戰術的訓練。他們通常採用跟蹤隊形：第一架F-4戰鬥機偵查到正在接近中的轟炸機，後由尾隨的F-4戰鬥機進行雷達鎖定，並以麻雀中程飛彈迎擊。空戰戰術（空中纏鬥）的重要性被削減了，甚至在某些圈子裡被禁止。1960年代初的訓練內容，只包含了少數真正的空中纏鬥技巧。然而，即使是那時候，機組人員也沒有被教導如何發揮出戰鬥機的最大潛能，或是如何利用對手的弱點。

當時，只有預備役中隊及海軍的F-8戰鬥機部隊，仍保留有空中纏鬥的殘餘技巧，後者甚至巧妙地自稱為「最後的槍戰能手」。F-8戰鬥機是機動性極高的超音速日間戰機，是美國海軍在韓戰期間，面對米格-15戰鬥機的慘淡表現後研發的。它配備了機炮與二到四枚的響尾蛇飛彈。F-8戰鬥機飛行員們非常珍惜自己所扮演的角色，並為了炫耀自己的中隊，花費大量的時間在彼此間進行空中纏鬥訓練。

正是在這一刻，美國空軍的機組人員與海軍飛行員進入了越戰。空中纏鬥，或在當時被稱為空戰運動，已被視為歷史的一環。對美國機組人員來說，這種思維在北越上空的戰場很快就造成問題。美國空軍和海軍再次準備重新學習先前戰爭的教訓。然而，要在這場戰爭中重溫那些教訓，將在人力、資產與國家的自尊心上付出相當大的代價。

書名(中文)：圖解捍衛戰士：美國頂尖飛行員的誕生地
書名(英文)：TOPGUN:：The US Navy Fighter Weapons School: Fifty Years of Excellence)

出版社：燎原出版
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上述圖文版權：燎原出版